Integra Therapeutics

Le terapie geniche e cellulari più avanzate devono inserire il DNA giusto nel punto giusto del genoma, senza i limiti di dimensione dei vettori virali e senza i rischi di un inserimento casuale. È il problema da cui parte Integra Therapeutics, società di Barcellona nata alla fine del 2020 come spin-off della Universitat Pompeu Fabra (UPF) per iniziativa di Marc Güell, oggi Chief Scientific Officer, e di Avencia Sánchez-Mejías, CEO. La sede è a Barcellona e il laboratorio opera presso l'Hospital Sant Joan de Déu. Al centro dell'azienda c'è FiCAT (Find-Cut-and-Transfer), una piattaforma di gene writing che unisce la precisione di CRISPR-Cas nel trovare un punto preciso del genoma con l'efficienza di trasferimento di una trasposasi piggyBac ingegnerizzata. Secondo la società, il sistema può inserire frammenti di DNA piccoli e grandi in posizioni predefinite e sicure, eliminando i limiti di dimensione del payload che caratterizzano l'attuale standard, i vettori virali. A ottobre 2025 il gruppo ha pubblicato su Nature Biotechnology uno studio in cui un modello linguistico di proteine ha guidato la progettazione di trasposasi iperattive: dall'analisi di oltre 31.000 genomi eucarioti sono emerse circa 13.000 sequenze piggyBac inedite, dieci delle quali si sono dimostrate attive in cellule umane in coltura, e una nuova trasposasi ha mostrato alta attività in linfociti T primari umani. Le applicazioni puntano a oncologia, malattie autoimmuni e malattie genetiche rare. A maggio 2026, al congresso ASGCT, Integra ha presentato dati preclinici in cui un singolo intervento ha inserito quattro geni terapeutici e disattivato un gene indesiderato; nel confronto diretto, i linfociti T modificati con FiCAT hanno eguagliato o superato quelli ottenuti con vettori lentivirali per vitalità cellulare, capacità di uccidere le cellule tumorali e genotossicità. Sono dati preclinici: dalle fonti lette non risultano sperimentazioni sull'uomo. Sul piano finanziario, Integra ha chiuso a dicembre 2021 un seed da 4,5 milioni di euro con Advent France Biotechnology (poi rinominata AdBio Partners), Invivo Capital e Takeda Ventures, esteso a marzo 2022 con 1,5 milioni di Columbus Venture Partners per un totale di 6 milioni. L'8 settembre 2025 ha annunciato un round pre-Series A da 10,7 milioni di euro guidato da EIC Fund (4 milioni) e CDTI Innvierte (2,7 milioni), con gli investitori già presenti AdBio Partners, Columbus Venture Partners, Invivo Capital e Takeda Ventures. I fondi servono a integrare le novità tecniche in FiCAT, a validare in fase preclinica CAR-T di nuova generazione e a rafforzare le capacità di ingegneria cellulare per il trasferimento tecnologico verso l'industria farmaceutica. Il primo programma di terapia genica, per una malattia epatica pediatrica rara, è sostenuto separatamente da un finanziamento EIC Accelerator. La governance si è rafforzata a dicembre 2025 con Miles Gerson come presidente indipendente: già Global Head e President di Takeda Ventures, ha seguito un portafoglio di oltre 60 investimenti nelle scienze della vita. Nel 2022 era entrato nel comitato scientifico George Church, genetista di Harvard. Perché conta: Integra è uno dei casi europei in cui una tecnologia nata in un'università viene trasformata in piattaforma industriale grazie a un mix di capitale pubblico europeo e fondi specializzati. La prova decisiva sarà il passaggio dal preclinico alla clinica: oggi il valore sta nella promessa di un'alternativa ai vettori virali per le terapie cellulari, ancora da dimostrare sull'uomo.