Exergy3

Le energie rinnovabili hanno un problema strutturale che raramente viene discusso quanto merita: la produzione di elettricità da sole e vento è intermittente e spesso non coincide con i picchi di domanda. Nelle ore di vento forte o di piena irradiazione solare, la rete elettrica può trovarsi in surplus, con energia rinnovabile che viene sprecata o venduta a prezzi negativi pur di smaltirla. Exergy3, startup con sede a Edimburgo, ha identificato in questo surplus un'opportunità industriale concreta. L'azienda converte l'energia rinnovabile in eccesso in calore industriale pulito, coprendo un range termico tra 50°C e 1.200°C. Questo range è particolarmente significativo: la maggior parte dei processi industriali — dalla produzione di ceramiche alla lavorazione dei metalli, dalla chimica fine alla produzione alimentare — richiede calore in questo intervallo, e oggi lo ottiene bruciando gas naturale. Exergy3 offre una via per de-fossilizzare il calore di processo, una delle parti più difficili da decarbonizzare dell'industria manifatturiera. La tecnologia si inserisce in un contesto di mercato in rapida evoluzione: il prezzo dell'energia rinnovabile è crollato negli ultimi anni, rendendo sempre più appetibile l'idea di usarla per alimentare processi industriali termici. Allo stesso tempo, la volatilità dei prezzi del gas e gli incentivi alla decarbonizzazione industriale stanno spingendo le aziende manifatturiere a cercare alternative. Il modello di business di Exergy3 punta alle industrie ad alta intensità termica come clienti diretti, con impianti installati on-site o in prossimità delle fonti rinnovabili. Rispetto alle soluzioni di stoccaggio di energia tradizionali, il calore industriale ha il vantaggio di essere una commodity già compresa dai clienti industriali, senza richiedere modifiche radicali ai processi esistenti. Edimburgo è una base logica per questa attività: la Scozia è tra le regioni europee con la più alta penetrazione di energie rinnovabili, in particolare eolico offshore, il che significa surplus frequenti e costo marginale dell'elettricità spesso vicino allo zero.